Czasami wyrażenie kluczowe nie ma żadnych odmian. Odmiany to często liczba mnoga słowa kluczowego, bardzo bliski synonim lub część składowa wyrażenia kluczowego. Niektóre języki nie mają form liczby mnogiej i odmiany w tych językach będą mniej prawdopodobne. Czasami słowo kluczowe nie ma synonimów: na przykład gdy słowo kluczowe jest akronimem, wyrażeniem technicznym lub numerem produktu.